Je me souviens parfaitement du jour où nous avons reçu la lettre d'Andrew MacGregor. Sherlock Holmes était plongé dans une étude approfondie des cendres de tabac lorsqu'un coup frappé à notre porte de Baker Street rompit le silence.

" Une lettre pour vous, Dr. Watson, » annonça Mrs. Hudson en entrant avec une enveloppe d'un papier épais et d'une écriture élégante.Je décachetai rapidement la lettre et reconnus immédiatement l'écriture de mon ancien camarade de l'université. " Holmes, écoutez ceci, " dis-je en parcourant les premières lignes.Mon cher Watson, je vous écris dans un état de grande urgence et d'inquiétude. Des événements étranges et inquiétants se déroulent dans notre petite communauté des Highlands écossais. Plusieurs de nos voisins ont disparu sans laisser de trace, et des sons mystérieux résonnent chaque nuit dans les montagnes. Nous sommes tous terrifiés et je ne vois d'autre recours que de vous implorer, vous et votre éminent ami Sherlock Holmes, de venir à notre secours. Votre présence ici serait d'un immense réconfort et, je l'espère, la clé pour élucider ces mystères.Veuillez considérer ceci comme un appel désespéré d'un vieil ami.Avec mes salutations distinguées, Andrew MacGregor."

Holmes posa sa loupe et ses cendres de tabac, ses yeux gris s'animant d'un éclat vif. " Watson, " dit-il, " il semble que nous ayons une affaire digne de notre intérêt. Les Highlands écossais, dites-vous ? Voilà qui promet un changement de décor bienvenu et des énigmes en abondance. "

Sans perdre un instant, nous nous mîmes à préparer notre départ. Quelques heures plus tard, nous étions à bord d'un train en direction du nord, traversant les campagnes pittoresques de l'Angleterre avant d'atteindre les terres sauvages et majestueuses de l'Écosse.Pendant le voyage, Holmes demeurait silencieux, plongé dans ses pensées, tandis que je relisais la lettre de MacGregor, essayant de comprendre les détails sous-jacents de cette mystérieuse affaire.

Nous arrivâmes enfin à la petite gare de notre destination, où Andrew MacGregor nous attendait, une expression de soulagement au visage. C’était un homme d'une stature imposante, bien qu'affaibli par l'anxiété et les nuits sans sommeil.« Watson, Holmes, merci d'être venus si vite, » dit-il en nous serrant chaleureusement la main. « Votre présence ici est plus que bienvenue. »Holmes, toujours prompt à aller droit au but, répondit : " Pas de temps à perdre, M. MacGregor. Conduisez-nous à votre demeure et expliquez-nous tout ce que vous savez sur ces événements. "